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jueves, 30 de abril de 2009

Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)



 
 

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vía Neoteo Últimas Entradas de Neoteo el 30/04/09

Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)

La denominada "Gripe Porcina" no ha dado señales de disminuir su avance, sino todo lo contrario. Esta variación del subtipo H1N1 de la influenza "A" continúa propagándose a pesar de los esfuerzos por contener la infección, y tanto el conteo de infectados como de víctimas continúa en ascenso. En un intento por reflejar la gravedad de la situación actual, la Organización Mundial de la Salud ha elevado la alerta de influenza pandémica a nivel 5, paso previo a la declaración oficial de pandemia. Sin embargo, debemos recordar que algo como esto no es la primera vez que sucede, y la OMS creó en 2005 un documento de 53 páginas detallando procedimientos de prevención y planes de contingencia frente a infecciones de esta envergadura.

Introducción y fases

El documento es una actualización de un texto similar que fue desarrollado en el año 1999, bajo el nombre de "Plan de Influenza Pandémica - El Rol de la OMS y guías para el planeamiento regional y nacional". El texto en cuestión debió ser actualizado por varias razones. La más importante de ellas fue la aparición de otro subtipo de influenza, el H5N1, más conocido como "Gripe Aviar".  Además, durante los seis años que separan a ambos documentos hubo avances en el entendimiento de la biología evolucionaria de los virus de la influenza, se desarrollaron nuevos métodos para desarrollo de vacunas y diagnósticos de laboratorio, la creación de antivirales mejorados, y se llevó a cabo la revisión de las Regulaciones de Salud Internacional.

Lamentablemente, la raza humana ha acumulado cierta experiencia en el combate contra las diferentes formas de influenza con el paso de los años. Y como mencionamos en el sumario, esto no es la primera vez que sucede. De acuerdo a la OMS, existe un promedio de tres pandemias por siglo desde el siglo XVI. Ei siglo XX tuvo tres pandemias, la primera en 1918, también del subtipo H1N1 y conocida como "La Gripe Española", aunque no tenía relación alguna con el territorio español. Esta pandemia de 1918 provocó la muerte de aproximadamente 40 millones de personas en un año, con picos de mortalidad en personas de entre 20 y 45 años.

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)
La pandemia de 1918 provocó millones de víctimas
La pandemia de 1918 provocó millones de víctimas
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Las pandemias de 1957 y 1968 provocaron una cantidad de víctimas mucho menor en comparación, pero también fueron mortíferas. La de 1957 se calcula entre un millón y cuatro millones de personas fallecidas, mientras que la de 1968 se cobró la vida de un millón de personas. H2N2 y H3N2 fueron los subtipos de influenza correspondientes a cada pandemia. Si comparamos estos terribles números con los que ha generado la Gripe Porcina hasta ahora, podríamos tildarla de inofensiva, pero no hay que confiarse: Todas las pandemias comenzaron con unos pocos casos de infección.

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En este documento se puede ver con un poco más de detalle cuáles son las fases que la Organización utiliza para identificar los diferentes niveles de gravedad pandémica. Hace muy poco, la alerta fue elevada a fase 5, pero los comunicados de la Organización no dan mayores detalles a la población sobre qué significa eso con exactitud. Las seis fases están divididas en tres grupos: Período Interpandémico, Período de Alerta Pandémica y Período Pandémico. Tanto las fases como los grupos pueden tener subdivisiones adicionales, según el país, región, o los métodos de prevención y contención a aplicar. La administración del riesgo de influenza pandémica se halla de forma primaria con las autoridades nacionales de cada país. El éxito a la hora de combatir la propagación depende de varios factores, pero el más importante radica en los procedimientos de vigilancia para proveer de alertas tempranas a la población humana sobre un posible subtipo de influenza. Aún así, la organización utiliza a estas seis fases como una referencia global para identificar el estado de la propagación. De acuerdo a lo expresado en el documento, las fases son:

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Período Interpandémico

Fase 1: No han sido detectados nuevos subtipos de influenza en humanos. Un subtipo de influenza que ha causado una infección en humanos puede estar presente en animales. Si está presente en animales, el riesgo de infección o enfermedad en humanos es considerado bajo. Es muy probable que los subtipos que han causado infección o enfermedad entre humanos siempre estén presentes en aves salvajes u otras especies animales. La ausencia de una infección humana o animal reconocida no significa que no se deban tomar acciones. Una buena forma de contingencia requiere planeamiento y acción por adelantado.

Fase 2: No han sido detectados nuevos subtipos de influenza en humanos. Sin embargo, un subtipo de influenza en animales salvajes o domesticados circulante presenta un riesgo sustancial de enfermedad para humanos. La presencia de infección animal causada por un virus que se conoce por ser patógeno en humanos puede representar un riesgo sustancial a la salud humana y justificar medidas de salud pública para proteger a personas en riesgo.

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La Gripe Porcina ha pasado a través de las fases de la OMS en forma vertiginosa
La Gripe Porcina ha pasado a través de las fases de la OMS en forma vertiginosa
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Período de Alerta Pandémica

Fase 3: Infecciones en humanos con un nuevo subtipo, pero sin propagación de humano a humano, o como mucho instancias muy raras de propagación debido a contacto cercano. La ocurrencia de casos de enfermedad entre humanos aumenta las posibilidades de que el virus pueda adaptarse para volverse transmisible de humano a humano, especialmente si coincide con una temporada de brote de influenza. Son necesarias medidas para detectar y prevenir la propagación de la enfermedad. En cuanto a infecciones por contacto cercano, la fase contempla a miembros de un mismo grupo familiar.

Fase 4: Pequeños grupos con transmisión limitada entre humanos, pero la propagación es altamente localizada, sugiriendo que el subtipo aún no está muy adaptado a los humanos. El virus ha aumentado su capacidad de transmisión entre humanos, pero aún no está lo suficientemente adaptado y se mantiene dentro de una zona muy específica, por lo que su propagación puede ser demorada o contenida. La fase 4 es una especie de bisagra, en donde todo país debería consultar de forma urgente a la Organización para evaluar e implementar planes de contingencia. Lamentablemente, todo indica que la Gripe Porcina está más allá de esta fase.

Fase 5: Infección en grupos mayores pero la propagación entre humanos aún se mantiene localizada, sugiriendo que el virus está logrando una mejor adaptación a los humanos, aunque todavía no es completamente transmisible. (Riesgo de pandemia). Esta es la fase que la Organización ha declarado como activa. El virus se ha vuelto mucho más adaptable a los humanos, haciendo que su transmisión sea más sencilla. Se propaga en grupos más grandes (por ejemplo, dos países de una misma región), pero se mantiene localizado. Esta es probablemente la última oportunidad para una intervención global coordinada y masiva que intente demorar o contener la propagación. La declaración de la fase 5 es una señal muy clara de que la pandemia es inminente. Detener la propagación de una pandemia no es considerado viable, pero debería ser posible minimizar sus consecuencias.

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Prevención y medicamentos

Período Pandémico

Fase 6: Pandemia. Infección sostenida y en aumento de la población general. Se identifica a través de brotes en grupos de un país ubicado en una región diferente a la de origen. Un cambio mayor en la vigilancia global y una respuesta estratégica son necesarios ya que el riesgo de pandemia es inminente para todos los países. La respuesta nacional es determinada por el impacto de la enfermedad dentro del país.

Actualmente la infección de la Gripe Porcina se encuentra en Fase 5. Si bien el documento contempla los pasos a seguir en cada una de las fases, consideramos conveniente hacer un resumen de las recomendaciones de la Organización para los países que estén o no afectados por la infección durante esta fase. De todo el grupo de recomendaciones, las referencias más destacadas son:

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Acciones Fase 5 a nivel nacional

  1. Designar un estatus especial a las áreas afectadas para facilitar su intervención (como estado de emergencia) y asistir en la evaluación de las intervenciones.
     
  2. Finalizar preparaciones para una pandemia inminente, ajustar y maximizar efectos y recursos para reducir la carga de la enfermedad y contener o retrasar la propagación de la infección.
     
  3. Reportar el aumento de propagación a través de medios apropiados, monitorear en tiempo real recursos esenciales y llevar a cabo una vigilancia avanzada de enfermedades respitatorias en forma de consultas telefónicas o cuestionarios.
     
  4. Monitorear el desarrollo de resistencia antiviral.
     
  5. En países no afectados, las medidas de vigilancia deben ser llevadas a un nivel máximo de intensidad.
     
  6. Considerar el uso de antivirales para tratamientos tempranos, evaluar la eficacia y la viabilidad de la profilaxis en el intento de contener los brotes. También se debe considerar la utilización de prototipos de vacuna pandémica, si es que están disponibles.
     
  7. En países sin infectados, evaluar la necesidad de distribuir el stock de antivirales a diferentes regiones para facilitar la implementación de una estrategia antiviral en caso de brotes. Planear la distribución de vacunas y acelerar los preparativos para campañas masivas de vacunación, apenas la vacuna pandémica esté disponible.
     
  8. Las fases no deben ser aplicadas necesariamente en forma progresiva. La organización puede declarar, elevar y descender fases en un orden no secuencial. Si una designación en ascenso saltea una fase, las acciones en la fase salteada también deben ser aplicadas, a menos que sean específicamente supercedidas por las acciones en la nueva fase.

Además de estos detalles sobre las fases de pandemia, el documento también considera un éxito a las acciones que llevaron a la contención del SARS en 2003, coordinadas a nivel global y nacional por la Organización, y dicha experiencia sugiere que con una repetición de los mismos procedimientos de prevención a nivel global y nacional se puede enfrentar a cualquier nuevo subtipo de influenza, incluída la Gripe Porcina.

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Ante el brote de SARS, la gente se cubría nariz y boca, exactamente como ahora
Ante el brote de SARS, la gente se cubría nariz y boca, exactamente como ahora
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Consejos para las personas
Fuera del espectro de la Organización, diferentes autoridades han publicado recomendaciones para la población general sobre cómo proteger su salud ante una posible infección de Gripe Porcina. Lo cierto es que los métodos no son muy diferentes de otros procedimientos para protegerse de otras variaciones de gripe. Para aquellos que hayan estado en una zona considerada de riesgo, recomiendan que vigilen de cerca su salud durante la semana siguiente al regreso, y si en ese tiempo se presentan síntomas como tos, fiebre o dificultades para respirar, deben ponerse en contacto de forma urgente con el médico o el servicio de emergencia correspondiente, sin olvidar el importante detalle de mencionar en dónde estuvieron, y cuándo regresaron. Varios de los casos reportados mencionan más de siete días de síntomas, por lo que la identificación temprana es fundamental.

Aquellos que no posean síntomas de gripe deberán limitar al extremo cualquier contacto con alguien enfermo, como por ejemplo no compartir alimentos, elementos de vajilla, y en lo posible limitar cualquier contacto cercano como un beso o un apretón de manos. Tanto entornos hogareños como de oficina deben estar bien ventilados, y en lo posible dejar que entre luz. Y, por supuesto, mantener limpios todos los objetos y lugares en los que haya interacción táctil, como los picaportes y barandillas, juguetes, teléfonos, móviles, teclados y ratones, entre otros.

Para los que tengan síntomas pero que no están enfermos, es muy recomendable visitar al médico para despejar cualquier duda. Como protección adicional, lavarse las manos varias veces al día con agua y jabón, evitar cambios bruscos de temperatura, e ingerir frutas y verduras ricas en vitaminas A y C están en la lista. Para los que ya se encuentren enfermos de gripe, todos recomiendan una semi-política de cuarentena. Permanecer en el hogar, reducir el contacto con ojos, boca y nariz, evitar todo lo que pueda afectar la respiración como el humo de los cigarrillos, y cubrirse tanto la boca como la nariz para disminuir el riesgo de contagio.

Visto en Neoteo: Plan de Contingencia ante Pandemias (OMS)
Lavarse las manos es una acción básica de defensa ante cualquier forma de gripe
Lavarse las manos es una acción básica de defensa ante cualquier forma de gripe
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Los antivirales Zanamivir y Oseltamivir
Actualmente no hay una vacuna que pueda proteger a una persona de la Gripe Porcina, pero al tratarse de un virus, se está evaluando la ingesta controlada de antivirales para combatirlo. Los dos antivirales en cuestión son Zanamivir y Oseltamivir, ambos inhibidores de la neuraminidasa, una enzima que permite la propagación del virus en el cuerpo y la infección de nuevas células. El Zanamivir fue el primer inhibidor desarrollado comercialmente, y es vendido por la farmacéutica GlaxoSmithKline bajo el nombre "Relenza". Por otro lado, el Oseltamivir fue el primer inhibidor oral en ser comercializado, y es vendido por Roche a través de la marca "Tamiflu". Lamentablemente, no se trata de medicamentos baratos, ya que una caja de Tamiflu promedia los €30. Otro detalle importante es que no deben ser ingeridos de forma preventiva, y deben ser adquiridos bajo receta. Sólo se deben comenzar a ingerir dosis a partir de las 48 horas de haber aparecido los primeros síntomas de la Gripe Porcina.

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Antivirales como el Tamiflu han demostrado cierta eficacia contra la Gripe Porcina
Antivirales como el Tamiflu han demostrado cierta eficacia contra la Gripe Porcina
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Hay declaraciones en las que se menciona que Roche ha donado a la OMS dos millones de tratamientos, y posee otros tres millones en reserva para que la Organización utilice en caso de que la Gripe Porcina se convierta en pandemia. De todas formas, el ataque a través de estos antivirales debe ser manejado con cuidado. El virus puede adaptarse y volverse inmune a estos medicamentos, lo que complicaría las cosas severamente. A pesar de la gravedad de la situación, ambas farmacéuticas están pasando por una situación muy buena. Las acciones de Glaxo se dispararon un tres y medio por ciento, mientras que las de Roche superaron tranquilamente los cinco puntos y medio. Y como todos sabemos, tratar una enfermedad siempre es más redituable que curarla.

Sólo queda por decir una cosa: Podemos con esto. La raza humanza ha sufrido pandemias terribles en el pasado, pero en ese entonces no contábamos con el conocimiento, los recursos y la tecnología que poseemos ahora. Aún si se convierte en pandemia, estamos seguros de que la humanidad encontrará la forma de seguir adelante, como lo hizo frente a enfermedades más modernas como el SARS y la gripe aviar, y como lo está haciendo con el virus del SIDA. A no bajar los brazos.


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Documento OMS (PDF, inglés): Haz clic aquí

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lunes, 27 de abril de 2009

Gripe porcina tiene potencial pandémico: jefa OMS



 
 

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vía biologia « WordPress.com Tag Feed de portalhispano el 25/04/09

* Nueva cepa tiene potencial pandémico, dice Chan

* Comité de emergencia la asesorará sobre cambio en nivel de alerta

 * Chan sostiene es prematuro emitir alertas de viajes

 * Muy pronto para cambiar a producción nueva vacuna gripe

 Un brote de influenza porcina surgido en México y Estados Unidos tiene el potencial de causar una epidemia mundial, pero es muy pronto para afirmar que ello ocurrirá, dijo el sábado la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Margaret Chan instó a las autoridades sanitarias de todo el mundo para que mantengan un estado de alerta elevada en la detección de patrones no habituales de la enfermedad y cualquier incremento en casos de gripe o neumonía graves.

 "Esto es claramente una cepa animal del virus H1N1 y tiene un potencial pandémico porque está infectando a las personas", dijo en una teleconferencia antes de una reunión en Ginebra.

 "Sin embargo, no podemos decir basándonos en la evidencia disponible de tipo clínico, epidemiológico y de laboratorio si causará o no una pandemia", indicó.

 La agencia sanitaria de Naciones Unidas lleva años advirtiendo que una nueva cepa del virus podría desatar una pandemia de gripe en todo el mundo y causar la muerte de millones de personas.

 La nueva cepa de gripe porcina, una mezcla de virus de gripe porcina, humana y aviaria que habría causado la muerte de 68 personas en México entre 1.004 supuestos casos e infectado a ocho en Estados Unidos, es poco conocida y la situación evoluciona rápidamente, dijo Chan.

 Actualmente no existen indicios de brotes similares en otros lugares del mundo, añadió.

 "Sería prudente que los funcionarios sanitarios en otros países estén alerta a brotes de enfermedades similares a la gripe o la neumonía, sobre todo si ocurren en los meses fuera de la habitual temporada alta de la gripe", sostuvo Chan, una ex funcionaria médica en Hong Kong.

 Las autoridades también deberían estar alerta ante casos de enfermedades similares a la gripe que sean graves o mortales en grupos que no sean niños o ancianos, las edades normalmente en riesgo por la influenza estacional.

 La mayoría de los muertos en México tenían entre 25 y 35 años.

 FALTA INFORMACION

 La OMS ha enviado a expertos a México para ayudar a las autoridades a afrontar el brote de la enfermedad, los diagnósticos y la gestión clínica.

"Los virus de la gripe son conocidos por ser impredecibles y llenos de sorpresas, como estamos viendo ahora", afirmó Chan…[]

Fuente http://lta.reuters.com/

Unos 75 estudiantes de una escuela secundaria de Nueva York presentan síntomas similares a los de la enfermedad; México confirmó que ya son 65 los muertos por la epidemia

Unos 75 estudiantes de un centro de secundaria de Queens, en Nueva York, registraron síntomas de enfermedad similares a los de la cepa de gripe porcina de México, informó hoy la prensa local.

El Departamento de Salud de Nueva York envió a un equipo de investigación el viernes, después de que los estudiantes enfermos sufrieran náuseas, fiebres, mareos y dolores.

Algunos de ellos reconocieron que recientemente habían viajado a México, donde hasta el momento han muerto 20 personas y se ha reportado un millar de afectados por el brote de gripe porcina.

"Es prematuro por ahora lanzar la alarma, podría ser normal, una influenza de tipo B, que afecta en esta estación (primavera boreal)", dijo Ross White, el médico del liceo St. Francis Prep, en el barrio de Queens.

A falta de confirmarse si los estudiantes del colegio privado de Nueva York se han contagiado de esta enfermedad, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés), ha informado que, hasta el momento se han detectado ocho casos en Estados Unidos, seis en California y dos en Texas.

Frente al temor que está provocando una posible expansión de la enfermedad, el CDC difundió varias recomendaciones a la población estadounidense.

Entre otras sugirieron cubrirse la boca y la nariz con pañuelos desechables al toser o estornudar y tirarlo después de usarlo. También lavarse las manos a menudo con agua y jabón, especialmente después de toser o estornudar, y evitar el contacto cercano con personas enfermas.

En ese sentido, indicó que, al no haber disponibilidad de una vacuna "en estos momentos", las personas que crean estar afectadas por este tipo de influenza deben permanecer en sus casas y evitar el contacto con los demás.

Víctimas fatales en México. En tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó hoy la muerte de 62 personas en México por el virus de la influenza, así como el contagio de al menos siete personas en los estados norteamericanos de California y Texas.

Hasta el momento, el gobierno mexicano había confirmado 20 víctimas fatales por dicha enfermedad, pero el organismo internacional afirmó que otras 42 personas fallecieron por la misma causa…[]

Fuente http://www.lanacion.com.ar/

La OMS advierte de que la situación por la gripe porcina en México es "muy grave"

  • La situación está "evolucionando rápidamente".
  • LA OMS se reúne de urgencia y está "muy preocupada".
  • "Lo más preocupante es que el virus se transmite de persona a persona", explicó el portavoz de la OMS Thomas Abraham
  • La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, dijo este sábado que el brote de gripe porcina declarado en México y EEUU "es una situación muy grave, que debe ser vigilada de cerca", y que su evolución es impredecible.

    En una conferencia de prensa telefónica, Chan dijo que "un nuevo virus es el responsable de estos casos" y que "la situación está evolucionando muy rápidamente, llegando a tener un posible potencial pandémico".

    Aunque la OMS todavía no ha declarado la alerta de epidemia, Chan afirmó que "se trata claramente de un virus animal que se ha transmitido al hombre, y eso tiene un potencial pandémico, porque está infectando a la gente".

    La responsable de la organización confirmó que hoy mismo se reunirá en Ginebra el comité de emergencia de la OMSLa responsable de la organización confirmó que este mismo sábado se reunirá en Ginebra el comité de emergencia de la OMS -y no esta mañana como se había informado- para "examinar una serie de cuestiones y posiblemente emitir recomendaciones temporales para salvaguardar la salud pública.

    Chan, que anoche volvió precipitadamente a Ginebra desde EEUU, donde se encontraba de visita para ponerse al frente de la gestión de esta crisis, afirmó que "no hemos identificado otros brotes de la enfermedad en ninguna otra parte del mundo" fuera de México y EEUU.

    Pero señaló que la OMS ha pedido a todos los países que adviertan inmediatamente de si se dan casos anormales de neumonía o de gripe fuera de la estación habitual o de los grupos que suelen ser más afectados, como niños y ancianos.

    Y es que en este brote de gripe porcina son los adultos jóvenes y con buena salud el grupo más afectado, confirmó Chan, que por otro lado desmintió las informaciones de que numerosos trabajadores sanitarios se hubieran contagiado.

    "En México hay dos trabajadores sanitarios que han contraído la enfermedad, y nuestros expertos están estudiando, con las autoridades mexicanas, en qué circunstancias ha ocurrido", subrayó…[]

    El virus de la gripe porcina, qué es, cómo se contagia y qué medidas tomar para atajarlo

  • El Gobierno mexicano emite un decálogo con recomendaciones.
  • Desde 1998 se conocen cepas del virus que pueden afectar a humanos.
  • Aún no existe una vacuna efectiva contra la enfermedad.
  • Exteriores pide informarse sobre la gripe antes de viajar al país.
  • Desde la Secretaría de Salud del Gobierno mexicano se ha emitido un comunicado que responde las preguntas más comunes sobre la gripe porcina que mantiene en alerta preventiva al país y por la que han fallecido 64 personas.

    En el documento se responde a cuestiones sobre el origen, la forma de contagio y el diagnóstico de la gripe así como se ofrece recomendaciones a la población para evitar exponerse al virus.

    La primera medida anunciada el jueves por la noche fue la suspensión de las clases en todas las escuelasEl presidente de México, Felipe Calderón, presidió el viernes por varias horas una reunión del Consejo de Salubridad General, que reúne a los secretarios de Salud de los 32 estados del país, para evaluar la situación causada por el brote de una gripe porcina que afecta principalmente a los habitantes de la capital.

    "Me he permitido convocar a todos ustedes con objeto, evidente, de realizar una reunión de información y de evaluación de la situación de emergencia que estamos enfrentando", dijo Calderón al abrir la reunión.

    "Como todos ustedes saben, ha surgido en nuestro país un brote epidemiológico de una mutación del virus de influenza (gripe), que ha afectado a diversas poblaciones y en especial a la Zona Metropolitana de la Ciudad de México", dijo Calderón.

    La primera medida anunciada el jueves por la noche fue la suspensión de las clases en todas las escuelas y universidades en Ciudad de México y el vecino Estado de México "hasta nuevo aviso", lo que afectó a 7,5 millones de estudiantes y a 420.000 maestros distribuidos en unas 30.000 escuelas.

    El Ministerio de Asuntos Exteriores recomienda a toda persona que se desplace a México informarse previamente debido al brote de gripe porcina. Exteriores aconseja consultar la página web de la Secretaría de Salud del Gobierno de México para encontrar información actualizada y precisa sobre la epidemia de gripe de origen vírico.

    ¿Qué es la gripe porcina?

    La enfermedad vírica es causada por un virus perteneciente a la familia orthomyxoviridae y que afecta fundamentalmente a poblaciones porcinas. Estas cepas virales son conocidas como Virus de la Influenza Porcina o SIV, Swine Influenza Viruses por las siglas en inglés.

    ¿Cómo afecta a los seres humanos?
    Históricamente los tres subtipos del virus eran conocidos por infectar sólo cerdos. Pero desde 1998 se conocía que la recombinación del material genético de uno de estos subtipo era capaz de afectar tanto a porcinos como a aves y seres humanos.

    Síntomas en animales
    Los animales pasan por un cuadro respiratorio caracterizado por tos, estornudos, temperatura rectal elevada, descargas nasales, letargia, dificultades respiratorias y apetito reducido. La excreción nasal del virus puede aparecer aproximadamente a las 24 horas de la infección.

    ¿Como se contagia en humanos?

    Se sabe que el virus causante de la gripe porcina no se transmite consumiendo carne de cerdo probablemente infectado, ya que el virus no resiste altas temperaturas como las empleadas para cocinar alimentos. El hecho de que el virus se esté transmitiendo de persona a persona -hasta ahora sólo había constancia de que se transmitiera a humanos por el contacto con cerdos enfermos- hace más rápida su propagación.

    ¿Existe vacuna para el virus?
    Los casos de gripe porcina en humanos ha suscitado la rápida reacción de las autoridades mexicanas entre otros motivos por que no se conoce aún una vacuna efectiva para el virus.

    Recomendaciones del Gobierno

    Entre las principales recomendaciones están las de mantenerse alejados de las personas que tengan infección respiratoria, no saludar de beso ni de mano, no compartir alimentos, vasos o cubiertos y ventilar y permitir la entrada de sol en la casa, las oficinas y en todos los lugares cerrados.

    En caso de presentar un cuadro de fiebre alta de manera repentina, tos, dolor de cabeza, muscular y de articulaciones, se deberá de acudir de inmediato a su médico o a su unidad de salud, abrigarse y evitar cambios bruscos de temperatura y lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.

    Fuente http://www.20minutos.es/

    Por otro lado:

    La OMS dice que el brote de gripe tiene potencial de pandemia

    La directora de la OMS dice que "lo más preocupante es que el virus se transmite de persona a persona"

    La directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó este sábado que el brote de gripe porcina surgido en México y Estados Unidos tiene el potencial de causar una epidemia mundial, pero es muy pronto para decir que ello ocurrirá. "Tiene potencial pandémico porque está infectando a las personas", dijo Margaret Chan, directora general de la OMS.

    La nueva cepa de gripe porcina, una mezcla de virus de influenza porcina, humana y aviaria que habría causado la muerte de 68 personas en México entre 1.004 supuestos casos e infectado a ocho en Estados Unidos, es poco comprendida y la situación evoluciona rápidamente, dijo Chan en una videoconferencia.

    La Organización Mundial de la Salud comenzó hoy una reunión de crisis en Ginebra, tras declararse "muy preocupada" por el brote de gripe porcina detectado en México y Estados Unidos.

    La directora general de la OMS, que se encontraba de visita en Estados Unidos, regresó hoy a Ginebra para coordinar la respuesta a este brote que ya ha causado 20 casos de muerte claramente identificados, aunque en México hay otras 40 muertes sospechosas.

    "Lo más preocupante es que el virus se transmite de persona a persona", explicó el portavoz de la OMS Thomas Abraham, quien aclaró que se trata de una mutación del virus de la gripe porcina nunca vista anteriormente.

    En este momento ya son mas de 62 muertos y mas de 1000 contagiados detectados y hospitalizados en cuarentena

    En México unos mil pacientes han sido puestos en observación, pero la OMS no ha declarado por el momento la existencia de una epidemia. Anoche, la organización decidió el envío de una misión especial a México.

    Varios casos en EEUU

    Por el momento se han detectado ocho casos en Estados Unidos, seis en California y dos en Texas de contagios por el virus. En las últimas horas, las alarmas han saltado en un centro de secundaria de Queens, en Nueva York, donde el viernes unos 75 estudiantes registraron síntomas de enfermedad que podrían corresponder a los causados por la cepa de gripe porcina de México.

    El Departamento de Salud de Nueva York, según informan hoy medios locales, ha enviado a un equipo de investigación.

    Las autoridades sanitarias de EEUU aseguran que no pueden contener la gripe porcina

    Dicen que "el virus se propaga fácilmente y no se podrá contener" y que "hay que estar preparado para lo peor"

    Los responsables del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU advirtieron hoy de que, pese a que sólo se han detectado ocho casos de gripe porcina en el país, el virus se propaga fácilmente y no se podrá contener.

    "La situación es muy grave y estamos muy preocupados"
    "Hay que estar preparados para lo peor. La situación es muy grave y estamos muy preocupados", dijo hoy la directora en funciones de salud pública del CDC, Anne Schuchat.

    Schuchat manifestó que la grave situación que vive hoy en día México - donde según datos oficiales han muerto 20 personas a consecuencia de la enfermedad- se podría trasladar rápidamente a Estados Unidos, dado que este nuevo virus de la gripe porcina se contagia con mucha facilidad, como otras cepas de gripe, y es imposible contenerlo.

    "Seria fantástico poderlo contener, pero no creo que podamos", dijo Schuchat, quien reconoció que está ya extendido en varias comunidades.

    La Organización Mundial de la Salud afirma que el brote de gripe tiene el potencial de causar una epidemia mundial (pandemia), pero es muy pronto para decir que ello ocurrirá. "Tiene potencial pandémico porque está infectando a las personas", según Margaret Chan, directora general de la OMS.

    Un hospitalizado

    Por el momento, afirmó que hay constancia de ocho casos en EEUU, de los que sólo uno está hospitalizado.

    Seis de los casos se han detectado en California y dos en Texas, si bien hay un número indeterminado de investigaciones en marcha a lo largo de todo el país.

    Una de ellas es la de 75 escolares de un centro de secundaria en el condado de Queens, en Nueva York, algunos de los cuales viajaron recientemente a México, y que sufren los mismos síntomas que la gripe porcina, con náuseas, fiebre, mareos y dolores.

    Indicó que el desarrollo de una vacuna con un nuevo virus, como el actual, es un proceso que lleva meses, aunque explicó que ya se han tomado los primeros pasos para llevarlo a cabo.

    Por el momento, el CDC y los Departamentos de Salud de todos los estados del país están actuando de manera coordinada y "agresiva" para hacer frente al nuevo virus, y poder detectar a tiempo los casos que se produzcan.

    Fuente Publico.es

    A deadly new strain of flu that has killed as many as 68 people in Mexico has spread north into the United States. More than a 1,000 others are reported to have have been infected by the swine flu virus - 8 in Texas and California. Now scientists are raising fears of a pandemic. World health officials are meeting today to discuss the international response to the crisis. Skys US correspondent Robert Nisbet reports.

    SkyNews

    Otros brotes historicos del virus influenza

    La Gripe española (también concída como la Gran pandemia de Gripe, la Epidemía de gripe de 1918, y La Gripe) fue una inusualmente severa y mortal epidemia de gripe, una enfermedad infecciosa viral, que mató entre 25 y 40 millones de personas en todos el mundo entre 1918 y 1919. Se cree que ha sido la más letal pandemia en la historia de la humanidad, con mortalidad mayor que la Peste negra y el SIDA.

    Según algunos informes , parece ser que la enfermedad comenzó en el Tibet en 1917 propagandose por las movilizaciones militares de la I Guerra Mundial. Otras hipótesis colocan su inicio en Kansas Estados Unidos, el 4 de marzo de 1918, entre soldados del ejército norteamericano que esperaban acuartelados su traslado a Europa.

    Tras registrarse los primeros casos en Europa, al parecer en Francia, esta pasó a España, un país neutral en la guerra y que no censuró la publicación de los informes sobre la enfermedad y sus consecuencias. España fue uno de los países más afectados con cerca de 8 millones de personas infectadas en mayo de 1918, calculándose alrededor de 300.000 muertes (a pesar de que las cifras oficiales redujeron las víctimas a "sólo" 147.114).

    El país más castigado fue la India con 15 millones de fallecimientos, alcanzando una mortalidad del 20% de la población en algunas zonas.

    El 6 de febrero de 2004 en Science se publicó un artículo realizado por dos equipos de investigadores, uno dirigido por Sir John Skehel, director del Instituo Nacional de Investigación Médica ( National Institute for Medical Research) de Londres y otro por el profesor Ian Wilson del Scripps Research Institute de San Diego, que anunció que habían obtenido la síntesis de la proteína hemagultinina responsable de la epidemia de 1918 de Gripe española juntando ADN procedente del pulmón de una mujer Inuit encontrada en la tundra de Alaska y de muestras preservadas de soldados estadounidenses de la primera Guerra Mundial.

    La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya habia avisado de un riesgo substancial de epidemia mundial (pandemia) de gripe en un futuro cercano, con la máxima probabilidad de que derive del tipo de gripe aviar H5N1. El riesgo toma la forma de recombinación entre el virus de la gripe aviar y alguno de los virus que circulan por la población humana.

    Las anteriores pandemias se pusieron en marcha en 1918 (gripe española), 1957 (gripe asiática) y 1968. La llamada gripe española surgió en 1918 y se basaba en un virus H1N1. La tasa de mortalidad alcanzaba el 2,5% y se perdieron 40 millones de vidas en todo el mundo. No hay que olvidar que en ese momento no se contaba con antibióticos, los cuales no atacan a los virus, pero sí a las bacterias oportunistas que aprovechan para multiplicarse y crean las principales complicaciones respiratorias.

    La epidemia de 1957 se debió a un virus H2N2. Con muy poca resistencia inmunitaria cruzada respecto al anterior y después de un plazo tan largo, la población carecía de defensas y la mortalidad mundial ascendió a 2 millones de personas. Hay que tener en cuenta que el virus era menos patogénico que el de 1918 y se contaba ya con importantes armas de control y terapéuticas.

    La epidemia de 1968 la produjo un virus H3N2. Al ser la misma la variante de neuraminidasa (N2) y la epidemia anterior tan reciente, los efectos globales fueron aún más suaves.

    La futura pandemia será con toda probabilidad debida a un virus H5N1 producido por recombinación del virus de la gripe aviar y de alguna de las variantes de gripe actualmente circulantes (que son de los tipos H3N2 y H1N1). Lo que falta ahora es una infectividad elevada entre humanos, que no se da en las variantes aviares. Sólo se ha observado un caso de transmisión entre humanos y ni siquiera puede considerarse seguro. Esa recombinación catastrófica podría darse en un ser humano o en un cerdo que porte a la vez los dos virus. Este hecho se vuelve más probable cuanto más se extiende la epidemia en las aves y cuanto más crece el número de personas y animales domésticos infectados. Una revisión recién publicada (Alvarado de la Barrera y Reyes-Terán, 2005) señala que los expertos en gripe concuerdan en que una nueva pandemia es inevitable y que puede ser iniminente.

    La perspectiva se agrava por la enorme patogenicidad observada en los casos de infección humana, que se ha venido saldando con una mortalidad del 72%, sobre todo cuando se compara con la tasa del 2,5% de la pandemia de 1918.

    Como respuesta, mucho países han comenzado a prepararse (2005)) ante un posible brote. Mientras que las estrategias para hacer frente a un brote se centran a corto plazo en limitar el desplazamiento y vacunar a las aves de corral, las estrategias a largo plazo requieren cambios substanciales en las forma de vida de la mayoría de las poblaciones de mayor riesgo. La OMS divide una pandemia en seis fases, desde un riesgo mínimo de brote a pandemia a escala completa. La mayoría de las autoridades sanitarias categorizan la situación a fecha de 2005 en la fase 3, lo que significa que ha habido infecciones humanas de un nuevo subtipo pero hay pocas pruebas sobre la existencia de una transmisión entre seres humanos.

    Bibliografia http://enciclopedia.us.es/

    Comunicado de la OMS


     
     

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    viernes, 24 de abril de 2009

    Inflenza


    ¿Qué es la influenza?
    La influenza (o gripa) es una infección vírica altamente contagiosa y es una de las enfermedades más severas del invierno. Se calcula que del 5 al 20 por ciento de la población de Estados Unidos contrae la influenza cada año.

    La influenza es una infección viral de las vías respiratorias altas, las cuales incluyen la nariz, los bronquios y los pulmones. Se caracteriza por lo siguiente:

    fiebre
    dolor en los músculos
    dolor de garganta
    tos seca
    La influenza puede afectar a personas de cualquier edad. Aunque la mayoría de las personas y los niños se curan al cabo de unos días, algunos pueden enfermarse mucho más gravemente y pueden necesitar ser hospitalizados. La influenza puede llevar a la neumonía o la muerte.

    ¿Cuáles son los distintos tipos de influenza?
    Los virus de la influenza se dividen en tres tipos, llamados A, B y C.

    Los tipos de influenza A y B son los responsables de las epidemias de enfermedades respiratorias que se producen casi todos los inviernos y que con frecuencia están asociados con un aumento en los índices de hospitalización y de muertes. Los esfuerzos para controlar el impacto de la influenza están enfocados en los tipos A y B. Una de las razones por las cuales la gripa sigue siendo un problema es porque los virus alteran su estructura, exponiendo a los adultos y a los niños a nuevos tipos de virus cada vez.
    El tipo de influenza C generalmente produce enfermedades respiratorias leves o incluso no llega a provocar síntomas. No causa epidemias y no origina los graves problemas de salud pública que causan los tipos A y B de influenza.
    Los virus de influenza mutan o cambian continuamente, lo que le permite al virus eludir el sistema inmunológico de un niño. Las personas son suceptibles a la infección por influenza durante toda su vida. El proceso es el siguiente:

    Una persona infectada por un virus de influenza desarrolla anticuerpos contra ese virus.
    El virus tiene mutaciones o cambios.
    El anticuerpo "antiguo" ya no es capaz de reconocer al "nuevo" virus.
    Se produce de nuevo una infección.
    Sin embargo, el anticuerpo antiguo proporciona una protección parcial contra una nueva infección. En la actualidad hay tres virus diferentes de influenza circulando por todo el mundo: dos tipos de virus A y un tipo B virus. Las inmunizaciones proporcionadas cada año para proteger contra la gripe contienen las cepas de los tipos de virus gripal que se espera causen gripe ese año.

    ¿Qué causa la influenza?
    El virus de la influenza normalmente se transmite de persona a persona por las partículas de aire. Esto significa que su hijo puede contraer la gripa al entrar en contacto con los virus que están en el aire por medio de los estornudos y la tos de una persona afectada. El virus también puede vivir durante cierto tiempo sobre los objetos como las perillas de las puertas, lápices o bolígrafos, teclados, receptores de teléfono y utensilios para comer o beber. Por lo tanto puede también propagarse cuando su hijo toca algo que ha sido manipulado por alguien infectado con el virus y después su hijo se toca la boca, la nariz o los ojos.

    Las personas que tienen la gripa son generalmente más contagiosas 24 horas antes de que comiencen a tener síntomas y durante el período en que tienen la mayoría de los síntomas. ésta es la razón por la cual es díficil prevenir la propagación de la gripa, especialmente entre los niños, porque ellos no siempre saben que están enfermos mientras están propagando todavía la enfermedad. El riesgo de infectar a otros normalmente cesa alrededor del séptimo día de la infección.

    ¿Cuáles son los síntomas de la influenza?
    A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la influenza o gripa. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de una forma diferente.

    La influenza se clasifica entre las enfermedades respiratorias, pero en realidad todo el cuerpo parece sufrir cuando el niño la contrae. Los niños afectados suelen ponerse muy enfermos y padecen todos o algunos de los síntomas siguientes:

    Fiebre, que puede ser de hasta 39,4 y 40,4 °C (103 °F - 105 °F).
    Dolores y achaques.
    Malestar general.
    Dolores de cabeza.
    Tos seca.
    Dolor de garganta
    Nariz congestionada o nariz despejada.
    Empeoramiento de la tos.
    Náuseas.
    Vómitos.
    Diarrea.
    Fatiga.
    La mayoría de las personas se recuperan de la influenza en una semana, pero pueden sentirse agotadas por un período de hasta tres a cuatro semanas.

    Los síntomas de la influenza pueden parecerse a los de otros trastornos o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para obtener un diagnóstico.

    ¿En qué se diferencia un resfriado de la gripa?
    El resfriado y la gripa (influenza) son dos enfermedades diferentes. Los resfriados son relativamente inofensivos y se suelen curar por sí mismos al cabo del tiempo, aunque a veces pueden producir una infección secundaria, por ejemplo de oídos. En cambio, la gripa puede tener complicaciones, como la neumonía o incluso la muerte. A veces lo que parece un resfriado puede ser en realidad la gripa. Tenga en cuenta las siguientes diferencias:

    Síntomas del resfriado Síntomas de la gripa
    Fiebre baja o temperatura normal Fiebre alta
    En ocasiones dolor de cabeza Siempre dolor de cabeza.
    Goteo y congestión nasal Nariz congestionada o nariz despejada.
    Estornudos En ocasiones estornudos
    Tos seca y leve Tos que con frecuencia se vuelve fuerte.
    Dolores y molestias leves Frecuentemente dolores y molestias severas
    Fatiga leve Fatiga durante varias semanas.
    Dolor de garganta. En ocasiones dolor de garganta
    Nivel de energía normal Agotamiento extremo.
    Prevención de la influenza:
    Todos los años, en el mes de septiembre, se introduce una nueva vacuna contra la influenza. La vacuna se suele recomendar para grupos específicos de personas (ver más abajo), así como para las personas que quieren evitar contraer la gripa. Además, se han aprobado dos medicamentos (Zanamivir y oseltamivir) para el tratamiento preventivo de la gripa en niños. Estos medicamentos son de venta bajo receta y debe consultarse a un médico antes de utilizar cualquier medicamento para prevenir la enfermedad.

    Actualmente se ha aprobado una vacuna contra la gripa en atomizador nasal, llamada FluMist, para prevenir la enfermedad debido a los virus A y B de la influenza en niños y adolescentes sanos (entre los 2 y los 17 años), y en adultos sanos (entre los 18 y los 49 años). Al igual que con otras vacunas con virus vivos, FluMist no deberá administrarse bajo ninguna circunstancia a mujeres embarazadas y a personas con supresión inmunológica, incluidas aquéllas con enfermedades de inmunodeficiencia adquirida como SIDA o cáncer, y personas bajo tratamiento con medicamentos que causen inmunosupresión.

    Eficacia de la vacuna:
    La eficacia de la vacuna varía cada año, según el grado de similitud entre las cepas del virus de influenza incluidas en la vacuna y la cepa o cepas que circulan durante la temporada de la influenza. Las cepas de la vacuna deben escogerse de nueve a diez meses antes de la estación de la influenza. Algunas veces se producen cambios en las cepas en circulación de los virus entre el período en que se eligen las cepas para la vacuna y la siguiente estación de la influenza. Estos cambios pueden reducir la capacidad del anticuerpo inducido por la vacuna para inhibir la nueva mutación del virus, con lo que se reduce la eficacia de la vacuna.

    Además, la eficacia de la vacuna también varía de una persona a otra según la edad o el estado general de salud de cada una.

    ¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la gripa?
    Los efectos secundarios más graves tras la vacunación contra la gripa se pueden producir en las personas que tienen una alergia severa a los huevos. Por ello, los niños alérgicos al huevo no deben recibir la vacuna contra la influenza. Según el Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas (National Center for Infectious Diseases), una división de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), la vacuna de la gripa no causa ningún efecto secundario en la mayoría de los niños que no son alérgicos al huevo.

    Menos de la tercera parte de las personas que se vacunan notan molestias en el sitio donde se coloca la inyección y entre el 2 y el 10 por ciento sufren efectos secundarios leves, como dolor de cabeza o fiebre baja un día después de recibir la vacuna. Debido a que estos efectos secundarios leves se parecen a algunos de los síntomas de la influenza, algunas personas creen que la vacuna hace que se enfermen de influenza. Sin embargo, según el CDC, "la vacuna contra la influenza fabricada en Estados Unidos nunca ha podido producir la enfermedad porque el único tipo de vacuna que se ha autorizado en Estados Unidos hasta ahora está hecha con virus muertos, que no pueden causar infección".

    Recomendaciones para la vacuna:
    Entre las recomendaciones para las personas que deben vacunarse contra la influenza se incluyen las siguientes:

    Las personas mayores de 50 años de edad (la eficacia de la vacuna suele ser menor en los ancianos, pero puede reducir de forma significativa las posibilidades de desarrollar una enfermedad grave o de morir de influenza).
    Los niños de 6 a 59 meses.
    Las personas que viven en residencias para ancianos o geriátricos y otras instituciones para la atención de enfermos crónicos de cualquier edad.
    Los adultos y niños que tienen enfermedades crónicas del sistema cardiovascular o pulmonar, incluyendo los niños que tienen asma, fibrosis quística y la enfermedad pulmonar crónica de la infancia (displasia broncopulmonar, su sigla en inglés es BDP).
    Los niños y adultos que tienen las siguientes condiciones médicas:
    Enfermedades metabólicas crónicas (por ejemplo diabetes).
    Insuficiencia renal.
    Inmunosupresión.
    Hemoglobinopatías.
    Los niños y adolescentes (de 6 meses a 18 años de edad) que toman aspirina como terapia a largo plazo.
    Mujeres que serán embarazadas durante la estación de la gripe.
    Además, deben vacunarse los siguientes grupos de personas:

    Trabajadores del cuidado de la salud.
    Empleados de residencias para ancianos y otras instalaciones para cuidados crónicos que tengan contacto con los pacientes o residentes.
    Cuidadores a domicilio de personas pertenecientes a grupos de alto riesgo.
    Miembros del hogar (incluyendo los niños) que convivan con personas de los grupos de alto riesgo.
    Las personas de cualquier edad que deseen reducir sus posibilidades de contraer una infección por influenza, excepto las personas alérgicas a los huevos.
    Tratamiento de la influenza:
    El tratamiento específico de la influenza será determinado por el médico del niño basándose en lo siguiente:

    La edad de su hijo, su estado general de salud y sus antecedentes médicos.
    Qué tan avanzada está la condición.
    La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
    Sus expectativas para la trayectoria de la condición.
    Su opinión o preferencia.
    El objetivo del tratamiento de la influenza es de ayudar a prevenir o disminuir la severidad de los síntomas. No existe cura para la influenza. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

    Medicamentos para aliviar los dolores y bajar la fiebre (no se debe dar aspirina a los niños que tienen fiebre sin consultar antes con el médico del niño). El mejor fármaco para los niños es el acetaminofén (Tylenol).
    Medicamentos para la congestión y las secreciones nasales.
    Reposo.
    Aumentar la ingestión de líquidos.
    El médico de su hijo puede recetar medicamentos para la tos del niño después de una evaluación completa.
    Medicamentos antivirales - los medicamentos pueden ayudar a acortar la duración de la enfermedad y a disminuir la gravedad de la gripa, pero no curan la gripa. Se debe comenzar con ellos inmediatamente después de la aparición de los síntomas. Dos tipos de estos medicamentos son el Zanamivir y el Oseltamivir. El médico de su hijo determinará la duración del tratamiento.

    jueves, 23 de abril de 2009

    ARN - el verdadero regulador de los genes y proteínas - se distinguen por mo...



     
     

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    vía biologia « WordPress.com Tag Feed de liquidroom el 22/04/09

    GIUSEPPE BIAMONTI - CNR Pavia.

    mRna, piccolo "stampo" dell'informazione

    mRna, piccolo "stampo" dell'informazione

    Viviamo in un'epoca «Dna-centrica», mentre un'altra molecola portatrice di informazione, essenziale per la vita, è stata relegata alla posizione di Cenerentola dalla divulgazione scientifica. Si tratta dell'Rna. E' quella che unisce la capacità di conservare l'informazione, tipica del Dna, a quella di catalizzare reazioni biochimiche, tipiche delle proteine: oggi, però, sta svelando sorprese ancora più grandi rispetto a quelle che il Dna, da solo, ci ha riservato finora.

    La scoperta della struttura del Dna, poco più di 50 anni fa, e di recente il sequenziamento del Genoma umano hanno modificato la ricerca biomedica, ma anche il nostro quotidiano. Espressioni del tipo «è scritto nei suoi geni» sono diventate parte del linguaggio corrente. Il Dna, non c'è dubbio, occupa una posizione centrale nella materia vivente, perché contiene l'informazione genetica di base: possiamo paragonarlo ad una sorta di hard-disk biologico, su cui sono memorizzate le informazioni necessarie per la vita. Ma da chi, e come, vengono gestite?

    Per rispondere alla domanda è arrivato il momento che il Dna passi il testimone all'Rna. Oggi, infatti, sappiamo che la vita su questo pianeta è iniziata proprio con l'Rna - si parla di «Teoria del Mondo a Rna» - e che l'Rna, al contrario del Dna, svolge un ruolo attivo in molti processi biologici. Ad esempio è sempre più evidente che può modulare e diversificare l'informazione genetica scritta nel Dna. Come nella favola di Cenerentola, quindi, è facile immaginare che, nell'epoca post-genomica, il futuro riservi un ruolo da vera principessa all'Rna.

    Uno dei suoi ruoli più importanti è quello di veicolare l'informazione dal Dna alle proteine, i veri «effettori» dell'informazione e delle operazioni biologiche. Come avviene questo fondamentale passaggio? La genetica lo sta analizzando nel dettaglio soltanto adesso. Si sapeva già che, affinché sia espresso, un gene deve essere sempre trascritto in una molecola di Rna, chiamato Rna messaggero - mRna - il cui compito è quello di trasportare l'informazione dal Dna a particolari macchine molecolari, i ribosomi. Questi, utilizzando un codice specifico, traducono l'informazione dal linguaggio a 4 lettere del Dna e dell'Rna - i nucleotidi - in quello a 20 lettere - gli aminoacidi - delle proteine. In ogni organismo vivente, perciò, lo schema di flusso dell'informazione sarebbe: Dna - mRna - proteina. Ma questo non basta a spiegare numerosi punti oscuri. Bisogna quindi chiarire meglio il ruolo dell'Rna.

    Per molto tempo abbiamo ritenuto le molecole di mRNA come semplici e passive trasmettitrici dell'informazione genetica. E invece la ricerca ha progressivamente dimostrato che questa visione è riduttiva. Un esempio è significativo. Uno degli aspetti che più hanno colpito l'opinione pubblica, quando è stata resa nota la sequenza del Genoma umano, è stato il fatto che il numero dei nostri geni non è poi così drammaticamente diverso da quello del moscerino della frutta: circa 25 mila geni nell'uomo e 16 mila nella Drosophila melanogaster. Com'è possibile che una così piccola differenza nel numero dei geni possa giustificare la grande diversità biologica tra un moscerino e un essere umano?

    Dall'Rna alla sintesi proteica

    La spiegazione si sta chiarendo: le proteine finali non sono il risultato della semplice traduzione di un gene, secondo lo schema precedente, ma anche di uno speciale «bricolage» tra pezzi dello stesso gene, che si combinano tra loro. Ecco perché bastano solo 25 mila geni per produrre le oltre 150 mila proteine delle cellule umane. E questo è più che sufficiente per fare la differenza tra noi e un moscerino.

    Ma come avviene questo «bricolage»? Quando a un gene viene chiesto di esprimere una proteina, il primo passaggio consiste nella trascrizione e nella produzione di un «pre-mRna», che contiene porzioni dette «introni» ed «esoni». Nei mammiferi gli esoni contengono l'informazione che verrà tradotta in proteina, mentre gli introni non hanno apparentemente nessuna funzione. O, forse, sarebbe meglio dire che non conosciamo ancora la loro funzione? Di certo, attraverso una complessa reazione - detta «splicing» gli introni vengono rimossi dal pre-mRna per produrre un mRNA maturo. Solo quest'ultimo verrà letto dai ribosomi e l'informazione sarà tradotta in proteina. Quindi, per ogni gene umano lo schema di flusso dell'informazione diventa il seguente: Dna - pre-mRna - mRna - proteina.

    Che senso ha per la biologia questa segmentazione dei geni in zone codificanti, gli esoni, e in zone non codificanti, gli introni? In altre parole, che senso ha, per la cellula, produrre le grandi molecole di pre-mRNA, se poi deve scartarne grandi porzioni, con il taglio degli introni? Oggi sappiamo che addirittura il 96% dei geni umani va incontro a una variante dello «splicing», chiamato «splicing alternativo». È grazie a questo meccanismo che combina le porzioni del pre-mRna - una specie di «taglia e cuci» genetico - che è possibile, per esempio, produrre anche tre proteine differenti da un solo gene. E' anche lo splicing alternativo, che avviene nella maggioranza dei nostri geni, ma solo in una frazione di quelli del moscerino, a spiegare come mai bastino i nostri 25 mila geni per sintetizzare le oltre 150 mila proteine. Non è solo il Dna che fa la differenza, quindi, ma soprattutto la serie dei complessi meccanismi che lo regolano!

    Si sa anche che lo splicing alternativo è controllato in modo molto specifico, mentre alcune sue forme contribuiscono a controllare l'informazione genica anche in risposta a differenti stimoli ambientali. Una deregolazione di questi eventi, per esempio, è connessa a una serie di patologie, prima di tutto il cancro. Oggi esiste un «network of excellence», finanziato dall'Unione Europea e chiamato Eurasnet, che si occupa di studiare questo processo: del network fanno parte 4 gruppi italiani, 2 dei quali, diretti da me e dal biologo molecolare Glauco Tocchini Valentini, sono attivi nel Cnr. Da oggi al 25 aprile, ad Assisi, il meeting del network farà il punto su queste straordinarie conoscenze.

    Chi è Biamonti Genetista
    RUOLO: DIRIGE UN TEAM ALL'ISTITUTO DI GENETICA MOLECOLARE DEL CNR DI PAVIA
    RICERCHE: «SPLICING ALTERNATIVO» DEL PROTO-ONCOGENE RON,UN RECETTORE CHE TRA L'ALTRO INDUCE LA «MOTILITA' CELLULARE»

    Fonte: La stampa


     
     

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    Cerdos modificados genéticamente podrían ser donantes de órganos



     
     

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    vía FayerWayer de Snidel el 22/04/09

    La clonación híbrida (en la que se utilizan genes humanos y animales) no es algo nuevo y la idea de beneficiarnos de estos animales como una fuente de órganos que supla la alta demanda de órganos a nivel mundial, tampoco lo es. Sin embargo, en Corea del Sur un grupo de científicos han tenido éxito en la "creación" de un cerdo modificado genéticamente para ser utilizado como fuente de órganos para trasplantes.

    El pequeño animal nació a comienzos de mes y continúa vivo, se espera que gracias a las modificaciones genéticas algunos de sus órganos y tejidos sean útiles a los humanos, entre ellas algunas partes del páncreas, válvulas cardiacas e incluso el corazón completo.

    El pequeño cerdito es el primero de una "serie" de animales que no pasará e los 80 kilos, lo que los convierte en unos "mini cerdos" que son el fruto de 6 años de investigación y desarrollo con un costo cercano a los USD $3,4 millones. Lamentablemente aparte de las implicaciones éticas que podría suscitar esta investigación, aún no se han probado estos órganos en humanos; pero esto en conjunto con la reprogramación celular podría marcar el comienzo de un salto en lo que a trasplante de órganos se refiere.

    Link: Genetically modified pig raises hope in developing humanized organs and organ parts (Far East Gizmos)


     
     

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    domingo, 19 de abril de 2009

    Células Madre



     
     

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    vía Los secretos del abuelo de rigoleto27@hotmail.com (Fercho) el 19/04/09

    En muchas ocasiones, las enfermedades aniquilan las células de un tejido dentro de nuestro cuerpo, así como sucede, por ejemplo, con la enfermedad de Alzheimer, que poco a poco va acabando con las células del cerebro conocidas como neuronas. Y hasta hace poco no se tenían esperanzas de poder recuperar esas vitales células perdidas. Las células madre, de las que tanto se habla últimamente, han cambiado esta situación, arrojando un rayo de esperanza. Pero qué son realmente y como funcionan? Lee ese artículo para informarte acerca de este nuevo descubrimiento de la medicina moderna.

    Para entender qué son las células madre, primero hablaremos un poco del ciclo de reproducción de las células en general. Las células —los «átomos» de la vida, de la humana ciertamente (se conocen 216 tipos diferentes de células humanas)— del cuerpo sólo son capaces de reproducirse a sí mismas: una célula hepática, por ejemplo, sólo produce células hepáticas. Con las denominadas «células madre» es diferente: estas pueden generar distintos tipos de células, y pueden llegar a reemplazar tejido perdido, por ejemplo, de huesos, músculos, o aún nervios y el cerebro.
    Un Poco de Historia
    La historia de la investigación de las células madre tiene un principio común y corriente, alrededor de 1850, con el descubrimiento de que algunas células podían generar otro tipo de células. A principios de los años 1900 las primeras células madre reales fueron descubiertas cuando se encontró que algunas células podían generar células sanguíneas.
    En 1958, un descubrimiento en el sistema inmunológico humano originó el descubrimiento de nuevos métodos para transplantar medula ósea y la utilización de células madre. Estas han demostrado en la actualidad su potencial para formar muchas clases diferentes de tipos de células y tejidos, que podrían ser útiles en la reparación de órganos devastados por enfermedades o accidentes.
    La primera vez que se obtuvieron células madre embrionarias humanas fue en 1994. Se aislaron a partir de un blastocisto procedente de fecundación in vitro (FIV). Blastocisto es el nombre que recibe el embrión de entre una o dos semanas antes de implantarse en el útero materno. Pero no fue hasta finales del año 1998 cuando un grupo de investigadores de la Universidad de Wisconsin (EEUU) consiguió el primer cultivo en el laboratorio de células madre embrionarias humanas a partir de blastocistos. Un cultivo o línea celular es un conjunto de células que se dividen continuamente en el laboratorio.

    Todo el articulo en: Explicame << < class="pagenav" href="http://www.explicame.org/content/view/52/1/1/1/">2 3 4 5 > >>

    Gracias por preferirme

     
     

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    sábado, 18 de abril de 2009

    La subida rápida del nivel de los océanos es una posibilidad real del siglo XXI



     
     

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    vía biologia « WordPress.com Tag Feed de portalhispano el 17/04/09

    antartida6La variación del nivel de los océanos en el último periodo interglaciar (hace 120.000 años) muestra que las aguas pudieron subir hasta tres metros por la desaparición de los casquetes polares, según un estudio publicado este jueves en la revista científica Nature, el cual advierte de que eso podría ocurrir de nuevo a lo largo del presente siglo.

    "Es una posibilidad real para los próximos 100 años", indicó a la AFP el principal autor de ese estudio, Paul Blanchon, geofísico de la Universidad Nacional de México. Los casquetes polares más importantes del mundo recubren la Antártida y Groenlandia.

    En 2007, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU apostaba a una subida de 59 centímetros como máximo en el nivel del mar antes del año 2100, sin tomar en cuenta la expansión natural del volumen de las aguas oceánicas debidas a su calentamiento, sin integrar el derretimiento de los hielos de Groenlandia.

    Incluso esa subida relativamente pequeña acarrearía graves consecuencias para los pequeños países insulares y en los grandes deltas, en especial en Asia. Pero una subida rápida de tres metros de la superficie de los océanos amenazaría decenas de megaciudades como Shanghai, Calcuta, Nueva Orleans, Miami o Nueva York.

    "Los científicos tenían tendencia a pensar que el nivel de los mares había alcanzado su nivel máximo durante el periodo interglaciar, muy progresivamente, en varios milenios y lo que decimos hoy es que no, que no ha ocurrido así", precisó Blanchon. Las pruebas de un subida rápida de las aguas fueron descubiertas casi por accidente en la península mexicana de Yucatán durante las obras de un parque temático.

    antartida

    Paul Blancon y tres compañeros del Instituto de Ciencias Marinas de Leibniz (Alemania), encontraron vestigios de arrecifes de coral que les permitieron medir con gran precisión las fluctuaciones del nivel del mar. Valiéndose de las crestas de los arrecifes, los investigadores identificaron un alza brutal de los niveles marinos hace unos 121.000 años.

    "Estamos hablando de un aumento de tres metros en 50 años", subrayó Blanchon. "Es la primera prueba de un cambio rápido del nivel del mar en esa época". Según él, solamente el derretimiento de los casquetes polares puede explicar una subida semejante. Y el último periodo interglaciar, cuando el nivel de los océanos era de seis metros más que hoy, fue más cálida que en la actualidad.


    La península de Yucatán es una de las pocas regiones del mundo donde la ausencia de actividad sísmica desde hace varios cientos de miles de años permite medidas precisas sobre el nivel de los océanos. "Ahora, tenemos que continuar midiendo otras regiones de gran estabilidad como el oeste australiano", insistió Blanchon…[]

    Fuente google.com

    Por otro lado:

    El deshielo de la Antártida amenaza con devastar grandes ciudades en 2100

    El deshielo en la Antártida y Groenlandia podría causar un aumento catastrófico del nivel de los mares, según un estudio de la Universidad Nacional Autónoma de México en Cancún que hoy publica la revista «Nature». La investigación reseña las fluctuaciones de los niveles marinos en el último periodo interglaciar, como el actual, y muestra que hace 121.000 años los océanos aumentaron hasta tres metros en apenas décadas debido al colapso de los bloques de hielo. El estudio sugiere que un escenario parecido es posible durante el próximo siglo, el cual desataría una colosal catástrofe humanitaria a nivel mundial.

    antartida-landsat2


    El aumento del nivel del mar está considerado por muchos científicos como la consecuencia más seria del calentamiento global. Según predijo en 2007 el Panel Intergubernamental estadounidense para el Cambio Climático, la expansión de las aguas oceánicas elevaría en 59 centímetros el nivel de los mares hasta 2010. Esta modificación convertiría en inhabitables muchas pequeñas islas y deltas de Asia y África.
    Los científicos de la UNAM, dirigidos por el francés Paul Blanchon, estudiaron los arrecifes de coral fosilizados en la península del Yucatán, y descubrieron que durante el último periodo interglaciar muchos de ellos desaparecieron para ser reemplazados por otros nuevos en terrenos más elevados. Este fenómeno fue provocado por una rápida elevación de 2 a 3 metros en el nivel del mar. Las pruebas concluyen que existió un periodo de acelerado deshielo en la época más templada de la era interglaciar. Este hallazgo se une a otros recientes sobre la contribución de la pérdida de hielo en la Antártida y Groenlandia a la subida del nivel del mar, y confirma que este proceso puede causar un ascenso catastrófico de los niveles marinos hasta 13 metros de aquí a 2100, lo cual devastaría decenas de grandes ciudades en todo el planeta, incluidas Shangai, Calcuta, Nueva Orleans o Miami…[]

    Fuente abc.es

    La subida catastrófica del mar hace 120.000 años podría repetirse hoy

    Hace unos 121.000 años tuvo lugar una brusca subida del nivel del mar que sólo puede explicarse por el colapso de las capas de hielo del planeta, una situación que según geocientíficos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) puede repetirse de aquí al año 2100…[]

    Fuente http://www.larioja.com/

    El glaciar Collins, está ubicado en la Isla Rey Jorge (o 25 de Mayo) del archipiélago Shetland del Sur en la Antártida.
    El cambio climático lo está afectando como a tantos otros glaciares.
    En este video, se puede apreciar un chorrillo de agua que corre por su superficie, formando un surco sobre el hielo, como si el glaciar moribundo, estuviera derramando sus últimas gotas de agua dulce, que se pierden en el mar.
    Este video fue tomado el 19 de marzo de 2009, último día del verano austral.
    En el Día Mundial del Agua 2009, "queremos llamar su atención en los recursos hídricos que cruzan fronteras y nos unen".
    Antarkos 25 - Base Científica Antártica Artigas - Uruguay

    Versión larga del videoclip de Beautiful lie, en el que se trata el calentamiento global.
    En el videoclip el esquimal que aparece nos cuenta (traducido al español):
    Cuando yo era un niño cazábamos con un trineo con perros en el mar de hielo, hemos hecho esto durante generaciones. Pero el hielo ha fracasado una vez más este invierno, está podrido y no podemos hacer nada. Es muy difícil para nuestro pueblo hoy.
    No puedo decirle lo que el futuro trae, pero si este clima sigue así, las personas que viven en todo el mundo en las tierras bajas tendrán grandes problemas.

    Grabado a 200 millas al norte del círculo ártico

    En los dos años transcurridos desde la publicación de "beautiful lie", casi una cuarta parte del hielo antártico ha desaparecido.


     
     

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