miércoles, 17 de febrero de 2010
Origen del Universo
Explicación dada por Carl Sagan del origen del universo en el capítulo 13 de la serie Cosmo
Entendiendo el envejecimiento celular
Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:
vía Esmas.com de luis.vilchis@esmas.net (Agencia) el 15/02/10
¿Ya nos sigues en Twitter y Facebook? ¡Hazlo ya!Sigue en Twitter al EditorLos científicos, encabezados por el alemán Thomas von Zglinicki, han descubierto el papel crucial que desempeñan en este proceso las mitocondrias, los orgánulos encargados de suministrar la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular.Cuando se registra un deterioro en el ADN de una célula, ésta envía una señal a las mitocondrias para que generen moléculas radicales libres que llevan a la célula a autodestruirse o a dejar de dividirse, señalan."Así las células se aseguran de que no se dividen cuando están enfermas, ya que hay elevadas posibilidades de mutaciones y de que se vuelvan cancerosas", explicó Zglinicki, profesor de gerontología celular en el Instituto del Envejecimiento y la Salud de la Universidad de Newcastle.Inhibir completamente la generación de radicales libres en el organismo es malo para la salud, porque también puede inhibir los procesos antitumorales, añadió.Por ello, al ser preguntado sobre la conveniencia de tomar vitaminas y antioxidantes que combaten a los radicales libres, Zglinicki recomienda "moderación". "Todo tiene su lado bueno y malo. Es bueno tomar vitaminas y antiradicales libres, pero no hay que pasarse", declaró. "Los radicales libres son dañinos, pero también son parte esencial de la vida. Si consiguiéramos eliminarlos por completo, nuestros organismos estarían en peligro, entre otras cosas porque nuestro sistema inmunológico depende de ellos para protegernos de las infecciones", dijo por su parte el director del Instituto, profesor Thomas Kirkwood.Deteniendo el envejecimientoLa principal novedad del estudio es haber descubierto los procesos específicos que regulan la reacción celular ante el daño molecular que subyace al proceso de envejecimiento, según Kirkwood. "Lo que hemos hecho es una identificación precisa del fallo. Ahora debemos aprovechar ese conocimiento. Ello llevará tiempo, pero la buena noticia es que hemos empezado", señaló. El estudio, llevado a cabo junto con la universidad alemana de Ulm, ha sido publicado en la revista Molecular Systems Biology.Zglinicki piensa dedicar los próximos cinco años a investigar si esta producción de radicales libres acelera el envejecimiento de las células vecinas sanas, "como una infección que se extiende"."Si podemos detener este proceso, podremos retrasar el envejecimiento", dijo.El descubrimiento del papel de las mitocondrias en el envejecimiento celular deja en un segundo plano el rol de los telómeros, los extremos protectores de los cromosomas, que se acortan a medida que envejecemos.Cosas que puedes hacer desde aquí:
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Envoltorios biodegradables a partir de la leche
Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:
vía MuyInteresante.es el 16/02/10
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martes, 16 de febrero de 2010
10 tips para andar en bici en el DF y no morir en el intento
Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:
vía Emprendiéndole de admin el 16/02/10
Es curioso, pero ahora que he estado platicando con muchos emprendedores, al parecer todos compartimos esa inquietud por mejorar nuestro país, nuestra ciudad, nuestra comunidad, etc. En varias ocasiones ha salido la plática acerca de no usar el coche e invariablemente terminamos hablando de como nos gustaría irnos en bici a la oficina. Sin embargo, luego luego, salen todos los miedos del tráfico, los micros, que te abran la puerta del coche y te estrelles, etc.
Hoy me encontré este video en la página www.planverde.org en donde dan 10 muy buenos tips de cómo andar en bici en la ciudad. (ya se me está antojando)
Síguelos en twitter acá: @planverde
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La temperatura del Big Bang en el laboratorio
Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:
vía Neoteo Últimas Entradas de Neoteo el 16/02/10
La temperatura del Big Bang en el laboratorio
Mientras que el mundo sigue esperando que el Large Hadron Collider (LHC) comience a escupir datos, los físicos de otros laboratorios, con medios mucho más modestos, siguen haciendo descubrimientos importantes. En el Laboratorio Nacional Brookhaven acaban de "calentar" la materia hasta los 4 billones de grados centígrados, algo así como 250 mil veces más que la temperatura del núcleo del Sol. A esa temperatura, la materia se convierte en una especie de "sopa", idéntica a la que existía instantes después del nacimiento del universo. Pero, ¿para que sirve todo esto?
Muchas veces pueden obtener resultados asombrosos con medios relativamente limitados. Sabemos que un consorcio integrado por un buen puñado de países ha gastado bastante mas de 6.000 millones de dólares para construir al Large Hadron Collider (LHC), destinado a convertirse en el padre de todos los aceleradores de partículas, pero que por uno u otro motivo aún no se lo ha podido utilizar para recuperar siquiera una parte de esa inversión. Por otra parte, equipos de científicos más pequeños, con recursos más modestos, han hecho avances que los colocan bastante cerca de descubrir el -a estas alturas místico- Boson de Higgs. La física de las altas energías requiere de máquinas increíbles para realizar sus descubrimientos, pero también de mucho ingenio e imaginación a la hora de diseñar sus experimentos. Eso es lo que han demostrado los científicos del Laboratorio Nacional Brookhaven del Departamento de Energía estadounidense, en Nueva York.
Visto en Neoteo: La temperatura del Big Bang en el laboratorio
La misma "sopa" que existió microsegundos después del nacimiento del universo.
Utilizando un acelerador de átomos llamado Acelerador Relativista de Iones Pesados (RHIC por sus siglas en inglés), un dispositivo mucho más pequeño (y barato) que el LHC, hicieron chocar entre si iones de oro. Viajando a lo largo de un circuito cerrado de casi 3,9 kilómetros de largo, los núcleos de oro alcanzaron una velocidad cercana a la de la luz, antes de chocar con otro haz que gira en sentido opuesto. Con esos impactos lograron producir explosiones supercalientes con una duración de unos pocos milisegundos. La temperatura que alcanzaron esos iones al golpear unos sobre otros a velocidades cercanas a la de la luz fue de unos cuatro billones de grados centígrados, calor suficiente para convertir la materia en la especie de "sopa" que existió microsegundos después del nacimiento del universo.
Por supuesto, se trata de la temperatura más alta jamás conseguida en un laboratorio. A pesar de la breve duración del experimento, los físicos obtuvieron datos fundamentales sobre el comportamiento de la materia en esas condiciones, material que los mantendrá ocupados durante años. Para tener una idea de lo que significan "4 billones de grados" basta con recordar que es una temperatura 250 mil veces mayor que la que se puede encontrar en el centro de una estrella como el Sol. Es muy posible que en los últimos 15 mil millones de años -tiempo transcurrido desde el Big Bang- no haya habido una temperatura así de alta (al menos creada de forma natural) en todo el universo.
El Acelerador Relativista de Iones Pesados (RHIC) es un LHC en pequeño.
Steven Vigdor, uno de los científicos del Laboratorio Nacional Brookhaven, durante una conferencia de prensa realizada en la Sociedad de Física de Estados Unidos, en Washington, declaró que "esa temperatura es lo suficientemente alta como para fundir los protones y neutrones". En realidad, "fundir" quizás no sea el término exacto, pero ilustra claramente qué ocurre con esas partículas cuando se las somete a temperaturas tan altas. En efecto, las partículas que forman átomos están hechas a su vez de componentes más pequeños llamados quarks y gluones. Como resultados de estos impactos, los electrones y protones se "desarman" (o "funden") en sus partículas elementales. Para los físicos teóricos, este tipo de experimento ayudará a encontrar las pequeñas irregularidades que pueden explicar por qué la materia surgió en el universo. Desde el punto de vista práctico, al igual que otros tantos experimentos físicos, la información obtenida en Brookhaven puede tener aplicaciones en el campo de la "spintrónica", la ciencia que intenta construir aparatos informáticos más pequeños, rápidos y potentes basando su funcionamiento en el spin de los electrones en lugar de su carga.
"El RHIC fue diseñado para crear materia a temperaturas halladas por primera vez en el universo primitivo", explica Vigdor. "¿Qué tan caliente es eso? Bien, la temperatura estimada para derretir protones y neutrones es 2 billones de grados", la mitad de la conseguida en el laboratorio. Vigdor da más ejemplos: "El centro del Sol se encuentra a unos 50 millones de grados centígrados, el acero se derrite a 1.800 grados y la temperatura media del universo está actualmente en 0,7 grados centígrados sobre el cero absoluto." Las condiciones obtenidas en el RHIC recrean del momento justo antes de que la sopa de quarks y gluones se condensara en hadrones (como los neutrones y protones), las partículas de la materia que componen actualmente gran parte del universo. El LHC, cuando esté en funcionamiento, puede hacer chocar entre sí átomos de plomo, más pesados que los de oro, para reproducir las condiciones existentes incluso al nacimiento del universo. Pero para eso deberemos esperar un poco más.
Enlaces relacionados:
Visto en Neoteo: La temperatura del Big Bang en el laboratorio
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domingo, 14 de febrero de 2010
Hojas Artificiales para Producir la Energia Limpia de la Fotosintesis ...
Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:
vía Ecosfera de noreply@blogger.com (Mangel) el 13/02/10
El sorprendente funcionamiento del mundo natural podría ser la clave para futuras fuentes de energía limpia ... Así lo aseguran los científicos orientales que han creado una hoja artificial que puede aprovechar la luz natural para separar el agua y generar hidrógeno, imitando así a la fotosíntesis …
La fotosíntesis es uno de los procesos más sorprendentes y eficaces de la naturaleza mediante el cual las hojas de las plantas captan la energía del sol para producir su alimento e iones de hidrógeno ...
Reproduciendo los procesos de la fotosíntesis a partir de una hoja artificial ... Como explica Tongxiang Fan, de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, es posible crear una fábrica de hidrógeno en miniatura ... utilizar la luz solar para dividir moléculas de agua y obtener carburante de hidrógeno es una de las más prometedoras tácticas para erradicar la dependencia del carbono", según el científico.
Para fabricar estas hojas artificiales, el grupo investigo sobre hojas naturales a las que se añadió ácido clorhídrico y sustituyeron los átomos de magnesio por titanio … aumentando la eficiencia de la reacción química fotosintética …
más en New Scientist
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sábado, 13 de febrero de 2010
LA CIENCIA Y EL MÉTODO CIENTÍFICO
Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:
vía GestioPolis.com de Ramon Ruiz <eulerruiz@gmail.com> el 15/08/07
Por tanto la naturaleza debe servir de base y de modelo a la CIENCIA, por eso el Arte trabaja de acuerdo con la Naturaleza en todo lo que puede. Para ello es menester que el artista observe la Naturaleza y opere como ella opera a través de la comprensión e interpretación. Y así es como el Científico debe también de actuar en armonía y sintonía con la Fuente Suprema.Cosas que puedes hacer desde aquí:
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Auslander : Método científico y pensamiento crítico
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vía www.blogalaxia.com Directorio y Buscador de Blogs Latinos de Nebe Gebhardt el 3/09/07
Ayer que veía el final de la ópera "Diálogos de carmelitas" pude observar con agrado que el final no estuvo acompañado de los desmayos y gritos de "Viva Cristo Rey" de 1965...el país progresa, pero la batalla de nuestra especie con la irracionalidad requiere de nuestro constante apoyo....Cosas que puedes hacer desde aquí:
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El origen evolutivo de las membranas eucariotas
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vía Un planeta con canas de Manuel el 26/01/10
El origen de la célula eucariota sigue siendo un misterio para la ciencia. A pesar de ello cada día tenemos más piezas de conocimiento para montar el puzzle que significa una célula eucariota tal y como hoy la conocemos. Sabemos ya, gracias a los trabajos de Lynn Margulis, el origen procariota de mitocondrias y cloroplastos. [...]
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jueves, 11 de febrero de 2010
1784: cuando el método científico derrotó a la pseudociencia
Enviado por Gonzonet a través de Google Reader:
vía Un planeta con canas de Manuel el 11/02/10
Las extrañas teorías del doctor Mesmer se habían extendido por el París prerevolucionario ante la alarma de ciertos colectivos médicos. En 1784 el rey Luis XVI permitió que una comisión científica examinara la terapia conocida como mesmerismo. Este es el relato de cómo el método científico se impuso sobre conceptos basados en creencias. Franz Anton Mesmer [...]
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miércoles, 10 de febrero de 2010
Sembrar vida en el espacio: ¿Una obligación moral?
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vía Neoteo Últimas Entradas de Neoteo el 10/02/10
Sembrar vida en el espacio: ¿Una obligación moral?
Finalmente, llegará el día en que se extinga completamente la vida en la Tierra. Puede ser mañana o dentro de millones de años, pero ocurrirá. Dejando las especulaciones de lado, hasta donde sabemos, es el único sitio del Universo que posee vida. Pero existe la posibilidad de sembrar las semillas de la vida terrestre en el espacio, para que se desarrolle en planetas jóvenes de sistemas solares ubicados a muchos años luz de distancia. Si dicha empresa fuese realmente posible, ¿tenemos la obligación moral de hacerlo, para proporcionar a nuestra línea evolutiva la oportunidad de continuar de manera indefinida?
Aunque no nos guste la idea y evitemos pensar en ello, los días de la vida en la Tierra están contados. Obviamente, no sabemos cuántos son, pero es inevitable que los seres vivos que poblamos este planeta nos extingamos en algún momento. Aunque fuésemos capaces de evitar destruirnos mediante alguna guerra nuclear o bacteriológica y el cambio climático resulte ser un cuento para asustar a los niños, en algún momento -dentro de miles de millones de años- el Sol se expandirá y en el proceso arrasará el planeta. No habrá nada que hacer. Cada planta y animal de la Tierra morirá, sin importar su tamaño o el escondrijo en que se encuentre. A pesar de nuestros esfuerzos, especulaciones y de lo que parecen indicar algunas sondas planetarias que hemos enviado a los planetas y lunas del Sistema Solar, lo cierto es que nuestro planeta es -hasta ahora- el único sitio del Universo que posee organismos vivos. Hasta donde sabemos, cuando desaparezca de la Tierra la vida habrá desaparecido del Universo. ¿Podemos hacer algo para evitarlo? Probablemente.
Visto en Neoteo: Sembrar vida en el espacio: ¿Una obligación moral?
Los organismos podrían viajar sobre asteroides y cometas.
Para Michael Mautner, un profesor de Química de la Virginia Commonwealth University, sembrar la vida por el Universo no es sólo una opción, sino una verdadera obligación moral. Para Mautner, los casi 4 mil millones de años de evolución que cargamos sobre nuestras espaldas nos confieren el derecho y la obligación de propagar la vida. Después de todo -dice el profesor- el propósito último de la vida no es otro que la auto perpetuación. ¿Como podríamos llevar vida a otros rincones de la Galaxia? ¿Somos capaces de enviar organismos que puedan reproducirse a planetas lejanos? Mautner dice que la elaboración de misiones encargadas de realizar tareas de "panspermia dirigida" pueden lograrse con la tecnología actual. "Tenemos la obligación moral de elaborar planes para la propagación de la vida, incluida la transferencia de la vida humana a otros sistemas solares que puedan previamente modificarse a través de la actividad microbiana, para que sean capaces de desarrollar y sostener formas de vida compleja", explica Mautner. "Asegurar el futuro de la vida puede dar a nuestra existencia un propósito cósmico", se entusiasma.
Mautner ha publicado un interesante artículo en el Journal of Cosmology, donde explica en su plan. La estrategia básica consiste en depositar una serie de organismos primitivos sobre los planetas potencialmente fértiles de todo el universo. Al igual que las primeras forma de vida que aparecieron sobre la Tierra, organismos simples como las cianobacterias podrían ser utilizados como "semillas" en otros planetas, enviándolos allí para que digieran los gases tóxicos (como el amoníaco y el dióxido de carbono que abundaba en la Tierra primitiva) y producir otros, como el oxígeno, necesarios para la evolución de especies más complejas. Mautner cree que podríamos incrementar nuestras posibilidades de éxito si las "cargas microbianas" que enviamos incluyesen una variedad de organismos con diferentes tolerancias ambientales, y robustos organismos multicelulares como para acelerar el proceso de la evolución. Estos organismos pueden ser incluso depositados sobre asteroides y cometas que harían las veces de vehículos interestelares, o directamente enviados a los planetas de destino a bordo de sondas espaciales.
¿Como podríamos llevar vida a otros rincones de la Galaxia?
Puede sonar como un plan ambicioso, dado que apenas si hemos comenzado a enviar robots a los planetas de nuestro sistema, pero puede que dentro de no muchos años podamos hacer lo que propone en profesor. Mautner ha identificado "terrenos fértiles potenciales", incluidos algunos planetas extrasolares, discos de acreción girando alrededor de estrellas jóvenes o nubes interestelares que contienen los materiales necesarios para crear -algún día- estrellas. La misión Kepler, por ejemplo, puede identificar cientos de planetas extrasolares compatibles con algunas formas de vida simples de la Tierra, y los astrónomos ya conocen la ubicación de varios discos de acreción y nubes interestelares que podrían servir como blancos. Algunos de estos hábitats potenciales se encuentran en el rango de distancias comprendidos entre 20 y 500 años luz. El punto de vista de Mautner parece tener sentido. Después de todo, sería una verdadera lástima que algo tan valioso como la vida desaparezca completamente junto con la Tierra.
Sin embargo, puede que no sea un proyecto para tomarlo a la ligera. En primer lugar, no estamos completamente seguros que en los destinos elegidos no exista alguna forma de vida autóctona. Apenas si somos capaces de determinar la existencia de exoplanetas, así que mal podemos saber si están poblados de alguna forma de vida local o no. ¿Qué efectos tendría el "desembarco" de una colonia de cianobacterias terrestres en un planeta cuyas formas de vida están comenzado a evolucionar? Podría darse el caso que intentando propagar la vida, acabamos con la diversidad que muy probablemente pulula ahí fuera. Obviamente, creer que podemos hacer algo tan ambicioso como "llevar la vida de la Tierra al resto del Universo" está completamente fuera de nuestro alcance. Solo la Vía Láctea, nuestra galaxia, tiene unos 100 mil años luz de ancho. Y las distancias que nos separan de otras galaxias son varios ordenes de magnitud mayor. ¿Cuándo podremos enviar algún organismo a cada planeta del Universo? Posiblemente nunca. Pero si encontramos algunos sitios deshabitados y logramos insuflarles vida, estaremos asegurando -al menos durante un poco más de tiempo- la existencia de la vida terrestre. ¿Vale la pena el esfuerzo? Posiblemente. ¿Qué crees?
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Visto en Neoteo: Sembrar vida en el espacio: ¿Una obligación moral?
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El 38% del planeta son zonas áridas en riesgo de desertificación
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Hallan los “ingredientes de la vida” en la luna Encelado
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domingo, 7 de febrero de 2010
La pérdida de biodiversidad arriesga la vida humana
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jueves, 4 de febrero de 2010
Mosquitos con mucho olfato
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martes, 2 de febrero de 2010
La célula y el virus
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vía biologia « WordPress.com Tag Feed de beautytricks el 2/02/10
El proceso por el cual un virus parasita a una célula es el siguiente, se muestra en este video.
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